Winamp 2在当年还是低速的拨号上网时代，压缩MP3成为多媒体爱好者的一大乐事，由于是压缩档，播放的时候需要边解压缩边播放，完全实时进行，这对当时的机器来说是一个严峻的挑战。而最初的 MP3 播放器还是 winaplay3，它的特点是占用系统资源低，在486DX/100的机器上可以单任务的方式播放 MP3，但是一旦开启其他程序，那就会造成歌声断断续续。直到 1997 年 4 月 Winamp 诞生了。与 winplay3 相比，Winamp的接口更加典雅时尚，音质也更好，且更具专业播放器的味道。Winamp 体积小巧、无需花钱注册、资源占用率极低、软件界面精美、操作人性化，贴近真正的CD机，十分简练，多余的功能基本没有，也因此在当年成为众多 MP3 播放器的首选，甚至国内形形色色的 MP3 盗版光盘中都在根目录保存着 Winamp 的安装文件。这款播放器的巅峰时期在2001年，当时Winamp 2.0版已出炉，其音频的处理技术更佳，还支持皮肤更换，这在一定程度上增加了它的受欢迎程度。在当年全球用户规模超过了6000万，无疑是桌面系统中最受欢迎的媒体播放器。
而它的发展过程，坎坷但并未停止。Winamp 最初由 Justin Frankel 开发，后来于 1999 年以 8000 万美元的价格卖给了AOL。不过被收购后，Winamp 经过了重新设计，并未赢得用户欢心，导致用户逐渐流向更好简洁好用的 Foobar 2000 以及千千静听等。最终由于经营等问题，AOL宣布 2013 年关闭 Winamp，引来无数唏嘘。到了 2014 年初，他们则将该软件又卖给了比利时在线视频服务商 Radionomy。正当大家以为 Radionomy 接手 Winamp 会迎来转机的时候，却没有下文了，Winamp 从此销声匿迹。经过了5年，他们才发布 Winamp 5.8 版本，而且并非是通过官方渠道发布的，新版本并没有引入太大的变化，只是添加了对 Windows 10 的支持。
在随后的时间里，Radionomy 并没有发布过任何更新，看起来 Winamp 依然难逃被抛弃的命运。值得一提的是，在“消失”的这些年，网上还出现了一个线上皮肤博物馆，汇聚了这款播放器23年来的经典皮肤。
终于在沉寂了五年后，这个经典播放器有了新动作。Winamp 5.9 正式版于比利时当地时间 9 月 9 日正式发布，Biuld号为 9999，这是其自 5.8 版本发布几年来的又一大突破，功能更加完善。
官方介绍，正式版最大的变化是将整个项目从 VS 2008 迁移到 VS 2019 并使其全部成功构建。Winamp 5.9 正式版除了主要改善对 Windows 11 的兼容性外，还会对应支持 HTTPS 流媒体、 Hi-Res（24bit/192kHz）以及 VP8 等高音质模式。同时也修复了部分问题。此外，该版本的最低系统要求变成了 Windows 7 SP1，因此无法在老旧的电脑上安装了。
这一更新也勾起了不少老用户的回忆，但能否唤回老用户就难说了，毕竟现在很多人已经有了更好的替代品。如今来看，Winamp 已成过时产品，创新不再，分辨率也不适应现在的电脑屏幕，连 MP3 的专利也在 2017 年 4 月 16 日过期。人们已不再像当年一样在电脑硬盘中保存成千条歌曲，只要打开QQ音乐、网易云音乐等在线音乐播放器便能实时听歌。即便选择本地播放，也已经有了 Foobar 2000。导致 Winamp 没落的原因有很多，曾有一名前雇员表示“如果不是AOL经营不善，Winamp本可以达到如今iTunes的成就”。但最主要的还是从本地播放器到流媒体播放器的转型失败。回顾这些年，MSN、网际快车、Google Reader、千千静听......这些曾经在软件界中叱咤风云的“大人物”，如今大多销声匿迹。虽然偶尔还能在某台老爷机上觅得它们的踪影，但伊人不在，留给我们的反而是更多的伤感。网络环境的变化、用户使用习惯的改变、残酷的市场竞争等，导致一个个“国民级”装机应用正逐渐消亡，让人们感受到时代更迭的变化。对于那些还存在的经典产品，且用且珍惜吧。你用过吗？来一句暴露年龄的话。编辑：崔崔欢迎关注电脑报视频号
