去年6月，在收购动视暴雪一案的诉讼调查中，微软曾直言“Xbox已经输掉了主机大战”，称从2001年推出Xbox以来，销量便一直落后于索尼和任天堂。从当时流出的法庭文件来看，2021年Xbox全球销售额仅占主机总销售额的16%，安装基数占比21%。尽管文件隐藏了索尼和任天堂的具体份额，但根据不久前GTA发行商Take-Two分享的财报数据推测，截至 2023 年底，PS5的全球销量差不多是Xbox Series X/S的两倍。“作为一家硬件制造商，Xbox目前的确情况危险。”前几天，外媒GamesIndustry.biz负责人Chris Dring和主编James Batchelor的直播对谈中提到了Xbox当前的困境，Chris Dring直言Xbox处境危险。总结对谈内容，Chris Dring的论点主要有两个。首先是Xbox主机销量疲软，而主机销量下降又进一步影响了游戏销量，再加上大部分Xbox用户倾向下载数字版游戏，这导致Xbox实体游戏销量极低。但对于零售商来说，销售游戏机硬件的利润通常很低，几乎拿不到什么好处。因此从去年开始，许多欧洲零售商不再对Xbox主机和实体游戏进行补货，Chris Dring预测今年Xbox将会面临更猛烈的销量下降，从而进入恶性循环。而比硬件销量下滑更致命的是，由于受众太少，一些第三方游戏厂商提供Xbox适配的意愿和动力也在降低。Chris Dring表示，上周召开的游戏开发者大会（GDC）上，一位去年发行了某大型游戏的公司负责人向他提起，他们耗费了大量精力完成Xbox Series S版本的优化，但实际上PC和PS5平台才是他们的主要市场。最后这位负责人总结说：“我不知道我们为什么要费心去做这个版本。”事实上，从2023年的游戏发行上的确能够看到一些端倪，例如《博德之门3》的Xbox版本排在PC和PS5版本之后，并且因为Xbox Series S的机能限制，最终该版本阉割了本地双人分屏模式——尽管此前微软曾要求开发商移植到Xbox Series S的版本必须和Xbox Series X相同。大型开发商不愿意提供Xbox适配，独立开发者可能会因成本问题优先考虑Switch平台，甚至放弃Xbox版本。前段时间，《奥日》的开发商Moon Studios也曾呼吁玩家去其他平台购买游戏以支持他们。像这样的情况恐怕会在以后愈发普遍。最近，微软发布了Xbox业务更新报告，计划将更多第一方游戏移植到PS和Switch平台，比如《Hi-Fi Rush》《盗贼之海》等等，未来还计划将《微软飞行模拟》《战争机器》《毁灭战士》等老牌游戏的新作引入其他平台，以求扩展受众。至于这些转变会给微软的游戏业务带来怎样的前景，仍旧有待观察。