2021年9月5日火星表面三个新的撞击坑。照片由火星侦察轨道器拍摄。 NASA / JPL-Caltech / 亚利桑那大学
根据美国宇航局最新发布的新闻稿，2020 年和 2021 年，火星洞察号火星车在火星表面探测到至少四次神秘撞击。 嗓音。
所谓的“撞击声”其实就是陨石坠落撞击火星表面所产生的地震波。 洞察号是一个非自主着陆器，位于火星表面的极乐平原上。 四个撞击事件的位置与探测器之间的距离大约在 85 到 290 公里之间。
四次撞击中，第一次确认发生在 2021 年 9 月 5 日。当时，一颗陨石进入了火星大气层。 在到达火星表面之前，它分裂成三个部分，每个部分在火星表面留下一个撞击坑。 事件发生后，美国宇航局呼叫火星侦察轨道器探测撞击地点，在火星表面发现了三个新的黑点，然后用高分辨率相机拍摄了这些黑点。
火星侦察轨道飞行器的高分辨率相机拍摄的另外三个撞击点。 NASA/JPL-Caltech/University of Arizona
在检测到撞击后，科学家们回顾了 InSight 的历史数据，发现了另外三个撞击，分别在 2020 年 5 月 27 日、2021 年 2 月 18 日和 2021 年 8 月 31 日。
InSight 的主要探测设备是一个“地震仪”，可以探测来自火星内部的地震波。 来自外太空的物体（例如陨石）的撞击也会产生地震波，InSight 可以检测到这些地震波。
InSight 的地震仪非常灵敏，可以感应到数千公里外发生的火星地震。 到目前为止，该探测器总共探测到了 1300 多次火星地震。 火星上的地震很可能是由于其内部的岩层由于压力而发生断裂引起的。 2021 年 9 月 5 日，洞察号首次探测到由陨石撞击事件产生的地震波。
虽然陨石撞击并不少见，但令人不解的是，火星的大气层非常稀薄，其密度仅为地球的1%左右。 应该有更多的陨石可以落到火星上而不被烧毁。 表面。 而《洞察》在两年内只探测到了四次陨石撞击，这似乎有点低。
InSight未能检测到更多撞击事件的原因尚不清楚，但推测可能与风噪声有关，以及大气季节变化对环境“噪声”的干扰。 由于缺乏“经验”，研究人员未能及时发现这些事件。 通过进一步挖掘历史数据，可能会在 Insight 的数据库中找到一些东西。
这是人类第一次听到来自火星表面陨石撞击事件的地震波。 此类撞击事件触发的地震震级很小，一般不超过2级。
结合撞击的地震波数据与在轨拍摄的图像、弹道参数和冲击波强度 陨石可以回收。 研究人员现在已经能够将撞击坑的大小映射到符合某些特征的地震波。
InSight 仍在工作，但它的日子已经不多了。 由于太阳能电池板上火星尘埃的堆积，它的能量几乎耗尽。 根据最新的电力读数，工程师预计它将在今年 10 月至明年 1 月之间永久关闭。
从撞击产生的地震波转换而来的音频。 由于古怪的火星大气效应，听起来相当奇特。 音频实际上可以分为三个短段，每段对应一个短音：第一段是陨石进入火星大气层； 第二段是陨石分裂成三部分； 第三段是坠落在火星表面的陨石。 NASA/JPL-Caltech/CNES/IPGP
